Les langages de programmation du jeu vidéo
Les principaux langages
C++
Créé au milieu des années 80 pour offrir un peu plus de souplesse que le C, dont il est un dérivé, le C++ est le langage roi de la programmation des jeux vidéo pour lesquels les performances sont cruciales. En tant que langage bas niveau, il offre un contrôle direct sur le matériel de l’ordinateur chargé de son exécution, ce qui lui permet de tirer le milleur parti des processeurs multi-cœurs, cartes graphiques puissantes et autres configurations spécifiques. Ce langage orienté objet s’avère particulièrement flexible : ses possibilités en termes d’allocation mémoire sont très avancées, permettant une gestion très précise des structures de données complexes qui gèrent l’ensemble des objets du jeu.
L’Unreal Engine 5, l’un des moteurs les plus en vue du moment pour les jeux à gros budgets, est développé en C++ et donc particulièrement compatible avec ce langage
Le C++ est réputé difficile à prendre en main, puisque sa bibliothèque standard n’est pas très développée : il appartient au programmeur de définir lui-même les fonctions auxquelles il fera appel, ce qui implique une grande rigueur dans la conception mais permet également une meilleure optimisation que l’ensemble des langages de plus haut niveau. Il incite le programmeur à structurer clairement son code, mais n’est pas trop rigide pour autant. Le code peut être compilé de manière à fonctionner sur différents systèmes d’exploitation et plateformes, ce qui autorise plus facilement le portage d’une machine à une autre (PC, consoles, mobile…).
Jeux développés en C++ : la plupart des AAA, World of Warcraft, Grand Theft Auto V, The Witcher 3: Wild Hunt…
Principaux moteurs compatibles : Unreal Engine, Unity (plugins et bibliothèques), CryEngine, Amazon Lumberyard, Godot
C#
Créé en 2002 par Microsoft, C# (prononcer « CéSharp ») est un langage de haut niveau, également orienté objet, qui est très courant dans le développement de jeux vidéo grâce à sa compatibilité avancée avec le moteur Unity. Il est plus simple à manipuler que le C++ grâce à sa bibliothèque standard très riche et les nombreux outils offerts par le .NET Framework de Microsoft, ce qui peut aider à réduire le temps de développement, et vous permettre de créer votre propre jeu vidéo indépendant. La gestion de la mémoire, qui peut être automatisée, offre notamment une grande souplesse et rapidité de développement, au prix de performances et d’une optimisation moins bonne qu’en C++. Très sécurisé, et il favorise lui aussi la portabilité, puisque son code peut être compilé pour fonctionner sur différentes plateformes (PC, consoles, mobile…).
Jeux développés en C# : Ori and the Blind Forest, Cuphead, Hollow Knight, Firewatch
Principaux moteurs compatibles : Unity, Godot, Xenko, MonoGame, Wave Engine
Hollow Knight est principalement développé en C# : est-ce qui rend la création de sa suite si compliquée pour les australiens de Team Cherry ?
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Java
Créé en 1995, Java est un langage de haut niveau, orienté objet, qui reprend les composantes principales du C++ tout en étant globalement plus simple à manipuler, car expurgé de nombreuses composantes complexes. Le code est compilé vers un code intermédiaire, interprété par une machine virtuelle Java qui fait abstraction du système d’exploitation. Il peut donc en théorie fonctionner sur de nombreuses plateformes différentes. Ses avantages sont nombreux : le langage est notamment apprécié pour sa gestion de la sécurité poussée, sa vaste communauté qui développe de nombreuses bibliothèques et outils pour faciliter le développement ainsi que les performances de la machine virtuelle (JVM) qui va interpréter le code intermédiaire.
Jeux développés en Java : Minecraft, RuneScape, Alien Flux
Principaux moteurs compatibles : jMonkeyEngine, libGDX, LWJGL, Slick2D
Minecraft a d’abord été développé en Java, avant d’être porté sur d’autres supports que le PC et donc recodé en C++
Rust
Rust est un langage de programmation polyvalent, créé par Mozilla en 2010. Relativement récent dans le paysage vidéoludique, il offre des performances intéressantes, tout en étant assez efficace en matière de sécurité. Sa communauté étendue et active lui assure un excellent suivi, même si peu de jeux vidéo d’envergure sont développés intégralement en Rust pour le moment. Un langage dont on pourrait entendre davantage parler à l’avenir, notamment pour tout ce qui concerne l’intelligence artificielle ou la gestion de la mémoire puisqu’il a la capacité de bien s’intégrer à un système développé dans un autre langage, comme le C++ par exemple.
Jeux développés en Rust : quelques exemples
Principaux moteurs compatibles : Amethyst, Piston, ggez, Tetra, Bevy
Veloren : An open source multiplayer voxel RPG game currently in alpha development.
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Les langages de complément
Python
Python est un langage interprété. De fait, il n’est pas recommandé pour le jeu vidéo, où le besoin de performance est souvent impérieux. Son accessibilité lui confère néanmoins une grande utilité : certains outils de production, le traitement d’effets spéciaux, l’intelligence artificielle ou encore tout ce qui touche à la collecte de données utilisateurs peuvent profiter de sa flexibilité.
Très en vogue dans d’autres domaines, le Python est parfois utilisé, entre autres, pour développer l’interface utilisateur d’un jeu vidéo
LUA
Le LUA est un langage de script réputé pour sa légèreté (quelques kilo-octets de mémoire suffisent), sa portabilité et sa facilité d’intégration dans un environnement C/C++. Très aisé à comprendre et manipuler, il est tout indiqué pour les jeux bacs à sable, et notamment les titres qui permettent aux utilisateurs de façonner leur expérience de jeu en fonction de leurs envies, en créant des mods. Roblox, qui permet à tout un chacun de développer des jeux et de les publier sur sa plateforme communautaire, utilise un langage dérivé du LUA.
Jeux utilisant LUA : Roblox, World of Warcraft, Minecraft, Zoo Tycoon 2
World of Warcraft
Node.js
Moins commode et accessible que Ruby ou Python, Javascript peut s’avérer très utile dans le développement de jeux vidéo, notamment pour tout ce qui touche aux services en ligne, aux serveurs de jeux multijoueur et autres systèmes de matchmaking. Via son environnement d’exécution Node.js, il s’intègre à différents types d’environnement pour faire parler ses possibilités avancées.
Le Swift est très utile pour développer ou porter son jeu sur iOS
Sonic Mania
Swift
Swift n’est pas un langage de programmation de jeux vidéo à proprement parler : il s’agit d’un langage créé par Apple pour faciliter le développement ou le portage d’applications sur ses appareils. Il s’avère donc particulièrement utile si l’on souhaite développer ou porter son jeu sur iPhone et/ou iPad.
Ruby
Interface utilisateur, scripts en tout genre, bases de données, jeux en 2D assez simples en utilisant les bibliothèques dédiées au jeu vidéo : Ruby est un autre langage de programmation qui peut être utilisé pour des tâches spécifiques dans le processus de développement d’un jeu vidéo.
Jeux développés en utilisant Ruby : Sonic Mania, To the Moon, Hack’n Slash
Principal moteur compatible : RPG Maker
édition 2024
