Lead game designer

Profession : lead game designer

Lors du développement d’un jeu vidéo, la lead game designer a la responsabilité de veiller à ce que la conception du gameplay soit bien respecté, suivant les objectifs définis en amont. Métier qui s’occupe après quelques années en tant que game designer, la lead game designer assure la coordination de ses équipes, est garant du respect de la ligne directrice et de la structure du jeu.

Dans certains cas, elle peut être amenée à élaborer le concept du jeu et ses mécanismes tout en intégrant les contraintes multiples (techniques, graphiques, budget, délai, etc.). Elle représente  donc une parfait technicienne, mais aussi une créative hors pair.

Lead game designer, un métier qui fait sens

En 2021, une étude menée par Factorial montrait que 33 % des Français avaient perdu tout sens en leur activité professionnelle depuis le début de la crise sanitaire. 68 % des sondés estiment que le travail sert seulement à subvenir aux besoins alimentaires et ne trouvent pas une source de plaisir ni d’intérêt. Puis (et cela s’est confirmé ensuite) que l’équilibre vie personnelle avec la vie professionnelle est devenue une question très importante. Si bien que trouver un métier qui a du sens est devenu une quête recherchée par beaucoup. Alors pourquoi ne pas faire un métier qui offre épanouissement, bien-être et reconnaissance ? Passionné de game design et avec l’envie de prendre des responsabilités, occuper le poste de lead game designer peut ainsi très bien représenté un métier qui a du sens.

Comment bien manager ?

En tant que lead, il faut savoir gérer et conduire une équipe de game designers. Bien entendu, il est capital d’être un expert en game design et d’avoir fait ses armes pendant quelques années à ce poste. De toute manière, le poste ne sera accessible qu’après un minimum d’expérience. Donc, une fois promu, il faudra définir des objectifs stratégiques et un plan d’actions en fonction des objectifs dictés par l’équipe dirigeante. De plus, cela nécessite de déployer des objectifs collectifs et individuels, de définir des règles de fonctionnement de l’équipe. Et surtout, il faut savoir bien communiquer et être parfaitement organisé.

Les missions du lead game designer

Au côté du chef de projet, le lead game designer aura plusieurs tâches à respecter et à appliquer pour le bon développement du jeu vidéo. Il devra ainsi :

• Piloter, coordonner, accompagner les game designers
• S’assurer que l’ensemble des éléments (paysages, personnages, etc.) correspondent bien à la ligne définie
• Développe le concept du jeu
• Travailler avec les équipes de développeurs
• Être attentif aux contraintes budgétaires et au calendrier
• Corriger les bugs éventuels

Les compétences du lead game designer

Ce professionnel du game design est en mesure d’appliquer une série de compétences. Il maîtrise ou connait bien :

• Les logiciels de programmation (Javascript, HTML…)
• Le level design
• Les logiciels 3D (3Ds Max…)
• La modélisation
• Les outils techniques comme Unity
• La chaîne de production
• La culture du jeu vidéo
• Le management et le pilotage de projets
• L’anglais

Les qualités du lead game designer

Occuper ce poste demande une certaine dose de qualité. Un lead game designer est ainsi une personne :

• Avec un sens de la rigueur
• Pouvant résister au stress
• Possédant un esprit créatif
• Qui est force de proposition
• Sachant travailler en équipe
• Qui doit pouvoir communiquer, être pédagogue

Les soft skills recherchées par les entreprises

Complémentaires des compétences techniques et académiques (hard skills), un lead game designer doit pouvoir mettre en avant ses soft skills. Des compétences dites comportementales ou douces qui caractérisent une manière d’être, qui s’attachent au potentiel humain et social. De plus en plus mises en avant, elles apportent un plus à l’entreprise et sont très recherchées. La raison ? Elles permettent à un employeur de savoir sur qui elle peut compter, sur une personne qui peu gérer l’imprévu, capable d’écoute et d’attention afin de faire grandir l’équipe et donc de favoriser productivité et créativité de l’ensemble.

Un lead game designer doit ainsi disposer, entre autres, des soft skills suivants :

• • La motivation
  • L’empathie
  • Le sens du collectif
  • La gestion du temps et du stress
  • La résolution de problème
  • La communication

Quelles études pour devenir lead game designer ?

Quel diplôme ?

Envisager d’être lead game designer passe d’abord par occuper le rôle de game designer. Pour y parvenir, la case formation est quasi obligatoire. A la fois pour connaître les aspects techniques, toutes les facettes du graphisme et du design, mais aussi la gestion de projets, la conduite d’une équipe. Un Bac +3 à Bac +5 est donc souvent demandé à ce poste, mais c’est surtout les années d’expérience derrière qui seront prises en compte principalement. Car devenir lead game designer nécessite la maîtrise d’un certain nombre de pratiques et d’outils.

Quel bac ?

Avant de se lancer et de choisir une formation en études supérieures, il faut sélectionner le type de bac. Un choix crucial qui dictera la suite. Le bac demeure ainsi toujours important aussi bien pour franchir un palier supplémentaire que pour l’apprentissage de compétences utiles à la poursuite d’études, à l’acquisition d’un savoir organisationnel, au développement de capacités cognitives, d’autonomie, etc.

Un bac général avec une spécialité en mathématiques, en arts ou en numérique représente donc une possibilité. Un bac STD2A en design peut également se révéler une bonne idée puisqu’il s’agit d’un mix d’enseignement technologique et général permettant d’apprendre des bases en arts.

Quelles sont les bonnes questions à se poser avant de devenir lead game designer ?

Avant de postuler à un emploi de lead game designer, il faut se poser des questions pour savoir si cette fonction à responsabilités est faite pour soi. En voici quelques-unes :

• Je suis passionné de jeu vidéo, mais ai-je envie de manager et d’avoir des responsabilités ?
• Est-ce que je maîtrise les aspects techniques et créatifs du game design ?
• Faut-il passer par un diplôme pour prétendre devenir lead ?
• Mon diplôme me permet-il d’accéder à ce poste ?
• Où travailler ?
• Puis-je travailler dans un autre pays ?
• Faut-il parler anglais pour ce poste ?
• Est-il possible de trouver facilement un emploi ?
• Quels sont les critères fondamentaux afin d’être recruté ?

Les programmes des formations

En bachelor, l’apprentissage porte sur :

• La programmation
• Le design
• Le level design
• L’ergonomie
• Les logiciels 2D et 3D (Character Studio ou Game Character hub)
• Le dessin dynamique
• La théorie des couleurs
• Les proportions humaines
• Les perceptives
• Le motion design
• Les moteurs de jeu
• La culture du jeu vidéo
• L’économie du jeu vidéo
• Le droit du travail
• L’anglais

Voir plus de détails sur le programme de bachelor

En MBA, il s’agit de connaître :

• Le management
• La gestion de projet
• Le game design

Et d’approfondir certains enseignements comme :

• L’éclairage
• Les matériaux et textures
• Les logiciels 2D
• Les logiciels 3D
• Les logiciels de compositing
• Les logiciels de création vidéo
• Le game design

Voir plus de détails sur le programme de MBA

S’inscrire dans nos formations

En bachelor, il n’est pas nécessaire de passer par le dispositif Parcoursup, car nous ne faisons pas parti du processus. Vous pouvez donc candidater librement. A condition d’avoir un bac général ou technologique et de remplir le dossier de candidature.

Pour le MBA, la validation d’un Bac +3 est obligatoire. Une appétence pour le dessin et le jeu vidéo est un plus.

Plus d’informations sur le processus d’inscription à G. Art.

Trouver un stage ou une alternance

Notre école propose plusieurs périodes de stage tout au long du cursus scolaire. L’occasion de mettre ses connaissances en pratique et de se confronter au monde du travail. De deux mois en première et deuxième années de bachelor, à trois mois en dernière année, nous proposons six mois en quatrième année. Enfin, la cinquième se déroule exclusivement en entreprise avec un rythme alterné de stage et CDD.

L’ensemble de ces immersions sont très importantes pour constituer son avenir professionnel. Si, comme nous l’avons vu, il n’est pas possible de devenir lead à la fin de ses études, les stages sont des moments de découverte, de mise en pratique et en situation, de rencontre. Vouloir devenir lead, c’est donc passer par la case game designer et se former à en maîtriser tous les aspects. Les stages sont ainsi la meilleure voie.

Pour ce qui est des entreprises qui accueillent des stagiaires, nous publions régulièrement à l’école des offres de stage émises bien souvent par des entreprises partenaires.

Aussi, nous pouvons que conseiller de faire des recherches sur les sites tels que Gaming job, Welcome to the jungle, AFJV, Seek-Team ou encore Jooble.

A savoir que des offres de stages et d’alternances sont diffusées par le service employabilité de l’école. Si vous voulez en savoir plus sur les stages et les alternances déjà effectués par nos étudiants rendez-vous ici et pour nos alternants sur cette page.

Le salaire d’un lead game designer

On note qu’une lead game designer peut gagner en moyenne en France un peu moins de 40 000 euros annuels (3 300 euros par mois). Avec cinq années d’expérience, son salaire peut atteindre les 60 000 euros (5 000 euros mensuels). La lead game designer se classe en 16ème salaire des métiers du jeu vidéo.

Du côté de Montréal, une lead game designer gagne bien plus. Le salaire moyen est de 85 000 dollars et peut grimper à un peu moins de 100 000 dollars par an (donc entre 7 000 et 8 500 dollars par mois). Le salaire le plus bas s’affiche à près de 50 000 dollars (4 000 $ mensuels). Quant aux Etats-Unis, la fourchette des rémunérations s’étale de 45 000 dollars à plus de 100 000 dollars annuels, 3750 et 8 500 dollars par mois).

Dans quelle entreprise travailler ?

Toutes les entreprises du jeu vidéo ont un game designer qui occupe un rôle de lead. Pour certains studios plus petits, il peut faire les deux. Pour les plus importants, en revanche, il y a un lead game designer qui pilote une équipe de game designers et conduit un projet à son terme. Que ce soient chez Ubisoft, Gameloft, Quantic Dream et bien d’autres.

Les conditions de travail

Travailler dans de bonnes conditions, c’est ainsi que le lead game designer sera productif et que toute son équipe aussi. C’est pourquoi, l’entreprise doit pouvoir mettre à disposition le meilleur équipement possible, avoir une organisation efficiente avec un management bienveillant. Autant de critères propres à chaque entreprise et adaptés en fonction devant ainsi éviter tous risques négatifs sur la santé.

Les heures doivent être respectées, les temps de pauses également bien qu’en étant lead, les périodes de travail intenses sont régulières.

Les horaires

A ce poste à responsabilités et avec les tâches qui lui sont confiées, il sera sans doute difficile pour un lead game designer de ne faire que 35 heures. Ce sera sans doute un peu plus, en particulier lors des moments de phases finales de production. Sur un poste clé comme celui-ci et dans un secteur dynamique, il faut donc pouvoir accepter que l’emploi du temps varie. Mais si tel est le cas, il est nécessaire de veiller aux contre-parties (salaires, heures supplémentaires, jours compensatoires…). Elles sont importantes à connaître.

Rattachement hiérarchique

A ce poste déjà bien placé, le lead game designer travaille sous la direction du directeur de production. Voire parfois même du producer, cela dépendra des entreprises.

Comment trouver un emploi de lead game designer ?

Il existe plusieurs moyens pour trouver un job de lead game designer. Premièrement et c’est l’un des plus importants : le réseau. Une voie à privilégier à partir des relations que vous aurez eues en  formation ou durant vos stages et emplois. C’est souvent par ce biais que vous pourrez saisir les opportunités d’un poste à responsabilités. Deuxièmement (la manière la plus classique), répondre à des offres d’emploi diffusées en ligne sur des sites spécialisés dans le jeu vidéo comme Gaming job, Welcome to the jungle, AFJV ou encore Seek-Team. Enfin, Linkedin représente une bonne ressource.

Evolution de carrière

Si la concurrence est rude et que le niveau d’expertise et d’expérience demandé est de plus en plus élevé, un lead game designer peut monter les échelons et devenir par exemple game director ou producer.

Il peut aussi travailler dans d’autres univers que le jeu vidéo comme dans le web par exemple.

Lead game designer freelance, comment faire ?

Contrairement à d’autres métiers du jeu vidéo qui peuvent s’exercer en freelance, c’est un peu moins le cas pour un lead game designer. Comme il occupe des responsabilités et coordonne des game designers, les studios privilégient souvent une embauche pour travailler en interne. Un game designer pourra en revanche davantage travailler en indépendant.

Comment devenir lead game designer à l’étranger ?

Travailler dans un studio de jeux vidéo à l’étranger peut faire rêver. Electronic Arts à Vancouver au Canada, Activision en Californie ou encore Ubisoft à Londres… les opportunités sont nombreuses. Mais avant de sauter dans le premier avion, devenir lead game designer à l’étranger ne s’improvise pas. L’expérience toujours l’expérience fera la différence et permettra d’accéder à un rang au-dessus.

Après avoir réfléchi à votre envie de partir travailler ailleurs, ciblez bien l’entreprise que vous souhaitez intégrer et candidatez en envoyant votre CV accompagné d’un portfolio. Multipliez vos chances en vous rapprochant parfois de structures spécialisées dans le recrutement des métiers du jeu vidéo. Evidemment, vous maîtrisez le game design par coeur.

En parallèle, il faudra faire une demande de résidence ou de visa si vous partez en dehors de l’Europe. Prenez bien en compte le niveau de vie sur place et toutes les formalités administratives. Suivant les pays, elles sont plus ou moins contraignantes.

Les lead game designers célèbres

On ne présente plus Shigeru Miyamoto, créateur de Super Mario, The Legend of Zelda ou encore Donkey Kong. Sid Meier, game designer de renom qui a créé la série de jeux Civilization. On retrouve aussi David Jones qui a travaillé sur Lemmings et GTA.

Avantages et inconvénients de ce métier

Il nécessite un certain engagement notamment sur des productions aux enjeux colossaux. Donc exercer en tant que lead game designer, c’est accepter des avantages, mais aussi quelques inconvénients.

Avantages :

• Gestion de projet
• Implication sur la chaîne de production du jeu
• Métier recherché
• Métier de passion
• Bonne rémunération, notamment à l’étranger

Inconvénients :

• Métier pouvant être stressant
• Des heures importantes

En résumé

Lead Game Designer en vidéo

Comment devenir lead game designer ?

Pour devenir lead game designer, il faudra d’abord passer par la case étude et game designer. Concrètement, ce métier demande un bagage solide. A la fois avec la formation Bachelor Infographie 2D/3D – Game Art enseignée à notre école G. Art et avec le MBA Game Artist. De là, après trois ou cinq ans d’études, il sera possible de travailler en tant que game designer. Et enfin, au fil des années, de prendre des responsabilités au sein d’un studio et devenir lead game designer.

Remerciements

Cette fiche métier « Lead Game Designer » a été réalisée avec l’aide de professionnels du secteur du jeu vidéo. Découvrez leur entreprise :

Léo Lesêtre

Junior lead game designer - Owlient Ubisoft

• 
• Site internet

Ahmed Majdoubi

Lead game designer - The Good Drive

• 
• Site internet