Tout savoir sur Adventure Game Studio : histoire, fonctionnement, jeux, communauté…

Adventure Game Studio est une véritable boîte à outils qui permet de créer son propre jeu à partir de zéro : dialogue, objet, personnage, scène, etc. Bien que limité à la création de jeux d’aventure de type pointer-cliquer, le logiciel propose de puissantes fonctionnalités. Adventure Game Studio comprend un moteur, un éditeur, un compilateur et un débogueur. Des tutoriels sont également à la disposition des utilisateurs pour leur premier pas avec le programme.

Au départ, Chris Jones, jeune développeur britannique, voulait créer un jeu d’aventure mais n’avait pas les moyens pour utiliser un moteur. Jones prend plaisir à développer une boîte à outils plutôt que de créer un jeu. C’est ainsi que Adventure Game Studio (AGS) est né en 1997. Depuis, il n’a toujours pas réussi à créer son jeu, mais facilite la création à des milliers de développeurs.

Après l’échec d’une première version, Jones améliore son logiciel et le met en ligne lorsqu’il a enfin accès à internet. Il ne s’attendait pas à un tel succès. Lorsqu’on lui demande pourquoi son outil est gratuit, il explique que le processus de création était un hobby pour lui. Il savait également qu’il le rendait payant, les développeurs iraient voir ailleurs.

Bien qu’il soit destiné aux amateurs, le moteur a permis au fur des années de créer de nombreux titres commerciaux complexes. Loin d’être un moteur de seconde catégorie, AGS représente une boîte à outils complète et performante.

Lassi Quest est le premier jeu développé avec Adventure Game Studio. En 2000, la popularité du moteur grandit grâce à des titres comme Larry Vales et Rob Blanc.

En 2010, Chris Jones décide de publier le code source de son moteur sous licence artistique. Cela permet désormais à la communauté de contribuer à l’amélioration d’AGS. Les mises à jour notables depuis le lancement du projet open source sont l’ajout des fonctionnalités multiplateformes et la prise en charge des écrans modernes.

AGS était destiné à l’origine à Windows. Néanmoins, il est compatible avec d’autres plateformes mobiles comme Android et iOS, ainsi que Linux, Playstation Portable et Mac OS.

Pour une boîte à outils de développement aussi flexible, Adventure Game Studio est accessible sans connaissances minimales. Depuis sa création, Adventure Game Studio rassemble une communauté de passionnés de la création de jeux vidéo. Nul besoin de suivre de formations académiques pour prendre en main l’outil. Un amateur peut créer son jeu dans l’intimité de sa chambre et le partager ensuite sur les forums. AGS transforme ainsi des gens ordinaires en créateurs.

Si la formation n’est pas nécessaire, il faudra au moins maîtriser la logique et s’armer de patience pour lire les manuels. Les utilisateurs devront aussi apprendre des notions de codage au passage. Une fois que l’on s’habitue à l’interface et s’approprie les fonctionnalités, il suffit d’une demi-heure pour créer un jeu 2D simple.

Par contre, des développeurs chevronnés peuvent passer des mois, voire des années pour peaufiner leur titre à destination commerciale. En effet, en ajoutant une touche de programmation originale, Adventure Game Studio permet de créer des jeux dans tous les genres : RPG, jeux de stratégie, etc.

Sa communauté amicale et active constitue le principal atout d’AGS. Les débutants peuvent y trouver de l’aide pour leur projet. Outre les forums, AGS concentre des centaines de passionnés sur sa page Facebook et son serveur Discord.

Des experts ont néanmoins trouvé la communauté très réservée. De plus, les nouveaux éprouvent des difficultés à y entrer. Les créateurs sont également peu intéressés par la promotion de leurs jeux dans la presse. Ils publient les titres au sein de la communauté et ne fournissent aucun effort en dehors. Notons aussi que depuis 2001, la communauté a mis en place son propre système de récompense, l’AGS Award, pour valoriser les meilleurs jeux.

Selon Chandler, l’un des développeurs les plus prolifiques d’AGS, ceci s’explique par le fait que les canaux de communication comme les forums et les sites web servent déjà d’outil marketing. Les créateurs n’éprouvent pas le besoin d’aller ailleurs pour promouvoir.

D’autres avancent que la communauté est très attachée à la tradition du freeware. Des milliers de jeux AGS sont accessibles gratuitement, qu’il n’est pas nécessaire d’acheter. L’idée de passer pro et vendre ses titres ne séduit pas la plupart des membres.

Néanmoins, la communauté AGS reste un groupe très ouvert qui accueille régulièrement de nouveaux membres.