Focus sur RPG Maker VX Ace, la version améliorée de VX

Pour ceux qui ne connaissent pas, le logiciel RPG Maker permet de créer un JRPG qui ramène dans l’ère SNES. Certes, le jeu créé ne brille pas par la qualité de son graphisme avec ses 16 bits. Néanmoins, RPG Maker propose tout : construire des cartes, des donjons, des personnages, etc. On peut même ajouter une bande-son personnalisée ainsi qu’une cinématique. Les premières versions ont séduit les créateurs grâce à leur facilité d’utilisation.

RPG Maker VX Ace n’échappe pas à la règle. Le logiciel prend soin des novices en programmation à travers ses modèles prêts à l’emploi : maisons, villes, lieux, etc. Les développeurs peuvent directement passer à la conception de son aventure, sans se soucier de la création des cartes. Ils peuvent aussi faire l’impasse sur le talent d’un graphiste grâce à la disponibilité de graphismes complets. Le concepteur de donjons, par exemple, permet de gagner du temps précieux.

Bref, le logiciel ne réclame pas de compétences avancées en programmation. Son interface intuitive intégrée permet de configurer les évènements facilement. Avec de la pratique, le joueur peut créer un jeu complexe qui rivalise avec les premiers Final Fantasy.

Alors que la franchise atteint son apogée avec RPG Maker XP, RPG Maker VX sort en 2007. Les utilisateurs soulèvent immédiatement de nombreux défauts : la suppression de plusieurs outils présents dans la version précédente, les restrictions imposées aux tilesets ou encore le changement du style visuel des sprites.

Les éditeurs souhaitent rectifier le tir avec RPG Maker VX Ace, une version améliorée du logiciel. Celle-ci renoue avec XP, mais en intégrant le système VX. Voyons les changements et améliorations opérés sur cette version.

Interface logicielle

L’interface a subi peu de changements. L’utilisateur accède facilement aux outils et aux tilesets. L’amélioration se situe au niveau des tilesets. VX n’autorise que quatre tilesets standard pendant une partie. 

Avec VX Ace, on retrouve le système de XP, mais amélioré. Il peut créer autant de tilesets qu’il le souhaite dans une même zone. Ce système procure une plus grande variété et convient à tous les styles de jeu. Par contre, il demande plus de temps pour la conception.

De son côté, VX Ace propose un outil de dessin d’ombres qui permet d’ajouter des ombres automatiquement. Le système de régions est une autre nouveauté de cette version. Il existe en tout 64 tuiles invisibles numérotées de 0 à 63. On peut les modifier pour créer des rencontres aléatoires avec les monstres. Cet outil offre un gain de temps précieux, notamment pour ceux qui créent un jeu de type « capture de monstres ». Enfin, l’autre nouveauté majeure de RPG Maker VX Ace est l’ajout d’exemples de cartes.

Les utilisateurs éprouvent souvent des difficultés à concevoir des décors uniques. C’est pourquoi VX Ace propose plus de 100 environnements prédéfinis, à personnaliser à sa guise. Il s’agit de lieux variés, allant de château de vampires à une maison au milieu de la forêt.

Les précédentes versions standardisent les décors de combats, ce qui n’est pas le cas avec VX Ace. L’utilisateur peut cette fois-ci personnaliser le décor et le sol. Par ailleurs, de nouvelles musiques sont ajoutées pour mieux correspondre aux styles de jeu de chacun.

Personnalisation

Au niveau de la personnalisation, les éditeurs ont ajouté un générateur de personnages variés. Celui-ci génère un visage ou un sprite. L’option aléatoire permet même d’obtenir un résultat plus original. La cinématique est aussi personnalisable. On peut ajouter du texte à une scène, changer le nom d’un personnage, modifier la formation des disciples, etc.

Bref, RPG Maker VX et VX Ace sont différents sur plusieurs points : le système de combat, le visuel plus attrayant, la jauge de TP, etc.

Bien que RPG Maker rende le développement de jeu accessible aux novices, la création est un processus complexe et chronophage. Il faut du temps pour concevoir sa propre carte, créer sa première ville, etc. C’est notamment le cas des plus pointilleux qui souhaitent ajouter une touche d’originalité à leur jeu.

Compte tenu de l’effort fourni, il est normal que le développeur souhaite partager sa création. C’est là que se situe un autre point faible de RPG Maker VX Ace. La taille des fichiers, qui est très volumineuse, rend la portabilité du jeu difficile. De plus, les versions gratuites ne permettent pas d’exploiter commercialement son projet.

La possibilité de collaborer avec d’autres personnes sur le jeu est aussi absente. À l’ère du streaming et du cloud, les utilisateurs reprochent à RPG Maker VX Ace l’absence des outils collaboratifs.

Malgré ces limites, RPG Maker VX Ace reste suffisamment puissant pour créer un jeu RPG. Grâce à son éditeur de code en Ruby, le joueur constitue l’outil idéal pour apprendre à programmer. Ce logiciel permet aux développeurs indépendants de mener un projet commercial et de faire leur premier pas dans l’industrie.