Ubisoft Montpellier : au cœur du studio derrière Rayman et Beyond Good & Evil

Des débuts modestes à un nouveau bâtiment emblématique

L’histoire commence au milieu des années 1990, quand Michel Ancel et Frédéric Houde proposent à Ubisoft un prototype de jeu de plateforme. Ces derniers décident alors d’ouvrir un petit studio près de Montpellier, ce qui permet à l’équipe de développer le premier jeu Rayman. Le succès est immédiat et des millions d’exemplaires sont vendus.

Ce petit héros sans bras ni jambes devient très vite la vitrine internationale d’Ubisoft.

Après avoir occupé divers locaux, dont la fameuse “Villa” qui a vu naître Beyond Good & Evil, le studio s’installe en 2019 dans son propre bâtiment ultramoderne de 4 500 m², surnommé le Monolithe.

Situés à Castelnau-le-Lez, au 85 Rue Didier Daurat, ces bureaux accueillent environ 350 à 400 collaborateurs dans un environnement pensé pour stimuler la créativité.

On y trouve des open spaces organisés par projets, des laboratoires de tests, des salles de motion capture et des espaces de formation.

Une vision centrée sur la créativité et l’innovation

Dès ses débuts, le studio s’est démarqué par son ambition artistique. Michel Ancel a donné vie à cette philosophie en privilégiant des univers originaux et des partis-pris visuels audacieux.

Pour servir cette vision, le studio a développé ses propres outils technologiques, comme le moteur Jade utilisé pour Beyond Good & Evil ou encore l’UbiArt Framework, qui a permis de créer les graphismes dessinés de Rayman Origins et Rayman Legends.

Ubisoft Montpellier a également initié des projets de recherche et développement comme le programme Uramate, cofinancé par la région, afin de créer de nouveaux outils de production.

Cette volonté d’innovation permanente a permis au studio de se forger une identité unique au sein du groupe Ubisoft, une identité qui mélange excellence technique et audace créative.

Rayman, la mascotte française du jeu vidéo

Sorti en 1995, c’est en effet Rayman qui propulse Ubisoft sur la scène internationale. Le jeu séduit les joueurs par son gameplay demandant précision et patience et sa direction artistique originale et colorée.

Ses suites, Rayman 2: The Great Escape, Rayman Origins et Rayman Legends, confirment le succès de la licence.

Legends ( sorti en 2013) est encore considéré comme l’un des meilleurs platformers 2D jamais créés. Il est plébiscité pour ses niveaux musicaux inventifs et sa fluidité.

Beyond Good & Evil, un jeu culte

En 2003, Ubisoft Montpellier sort Beyond Good & Evil. Le titre raconte l’histoire de Jade, une reporter-photographe embarquée dans une lutte contre un complot planétaire.

Exploration, infiltration, combat et photographie se mêlent dans un rythme inédit pour l’époque, porté par un univers foisonnant qui lui vaut un statut culte.

Bien que ses ventes aient été modestes à sa sortie, il est devenu un classique, symbole de la liberté créative du studio. Son successeur, Beyond Good & Evil 2, reste en développement et suscite une grande attente.

Des productions originales et des collaborations

Le studio s’est également distingué à travers d’autres licences à fort rayonnement.

En 2006, Rayman contre les Lapins Crétins lance les fameux Rabbids, créatures déjantées qui connaîtront un immense succès mondial avec plusieurs suites, des produits dérivés et même une série animée.

Ubisoft Montpellier a aussi participé à d’autres franchises AAA du groupe : le studio a notamment apporté son savoir-faire technique et créatif sur des titres de la licence Assassin’s Creed, notamment Origins et Valhalla, ainsi que sur certains projets Tom Clancy’s.

Ces collaborations confirment sa capacité à contribuer à des productions d’envergure internationale tout en continuant à développer ses propres créations originales.

Prince of Persia: The Lost Crown, retour aux sources

En janvier 2024, Ubisoft Montpellier lance Prince of Persia: The Lost Crown. Ce metroidvania nerveux et stylisé marque le retour de la licence culte, cette fois avec une approche moderne et accessible.

Le jeu a été salué par la critique pour ses combats dynamiques, ses environnements variés et son souci d’accessibilité, confirmant la capacité du studio à réinventer avec brio les grandes licences Ubisoft.

Il a d’ailleurs remporté le titre de meilleur jeu vidéo français de l’année aux Pégases 2025.

Des centaines de talents aux profils multiples

Avec plus de 400 employés, Ubisoft Montpellier est l’un des plus gros employeurs du secteur dans la région.

Ses équipes rassemblent des profils aux métiers complémentaires : game designers, programmeurs gameplay, level designers, artistes 2D/3D, animateurs, sound designers, mais aussi testeurs QA et producteurs.

À ces pôles créatifs et techniques s’ajoutent des métiers transverses essentiels comme la communication, le marketing ou encore la gestion de communauté. 

L’un des projets les plus attendus du studio est sans aucun doute Beyond Good & Evil 2, annoncé officiellement en 2017 mais en développement depuis bien plus longtemps. Ubisoft Montpellier travaille à créer un univers spatial gigantesque, soutenu par différentes technologies procédurales.

Bien qu’aucune date de sortie n’ait été annoncée, Ubisoft confirme régulièrement que le projet est toujours actif.

Parallèlement, le studio continue de capitaliser sur ses forces. Des discussions autour d’un éventuel retour de Rayman sont en cours, et ont même été confirmées tout récemment.

Cette perspective réjouit les fans et témoigne de la volonté du studio de réactiver son patrimoine créatif.

En pleine expansion, le studio publie régulièrement des offres d’emploi sur LinkedIn et sur le site officiel, et propose des stages variés : développeurs C++/C#, artistes techniques, animateurs, level designers ou testeurs QA. Les jeunes diplômés et étudiants en écoles spécialisées y trouvent un terrain idéal pour se lancer dans le jeu vidéo.

Le cadre de vie montpelliérain est un atout supplémentaire : climat ensoleillé, ville dynamique, écosystème local riche en entreprises numériques et écoles d’animation.

Les locaux du Monolithe offrent un environnement de travail à la fois moderne et confortable, conçu pour favoriser la créativité et le bien-être au quotidien.

En près de 30 ans, Ubisoft Montpellier est passé du statut de petit studio provincial à celui de fleuron de l’industrie vidéoludique française.

Sa capacité à créer des univers originaux, à développer des technologies sur mesure et à s’imposer comme un laboratoire d’idées en fait une référence mondiale.

Avec des productions marquantes comme Rayman, Beyond Good & Evil, Lapins Crétins et Prince of Persia: The Lost Crown, le studio a prouvé sa valeur artistique et technique.

L’avenir, porté par Beyond Good & Evil 2 et d’éventuels nouveaux projets, s’annonce encore riche pour le studio montpelliérain.